De buffel wordt vaak verward met de bizon. Dat is begrijpelijk, want ze zijn allebei groot, hebben hoorns en behoren tot de familie Bovidae. Ze hebben fundamenteel verschillende fysieke kenmerken, leefomgevingen en levensstijlen.
Tot in de 19e eeuw leefden de bizons het liefst in open graslanden, maar door de moderne beschaving werden ze grotendeels naar bossen en prairies gedreven. Op een gegeven moment werd de bizon met uitsterven bedreigd, maar door vestiging in natuurreservaten kon hij zich weer stabiliseren. In tegenstelling tot de waterbuffel komt de bizon oorspronkelijk uit Europa en Noord-Amerika, alleen of in kuddes.
Met een schouderhoogte van 1,85 m is het een van de grootste zoogdieren van het land. Kenmerkend zijn de opvallende bult en de korte, gebogen hoorns. Door de opvallende bult op de schouders fungeert de kop als een ploeg en beschermt deze in de winter tegen sneeuwduinen. Terwijl buffels grote hoorns met opvallende bogen hebben, zijn de hoorns van bizons veel korter en scherper.
De waterbuffel
Onder fijnproevers is de waterbuffel beroemd om zijn melk, die wordt gebruikt om de populaire Buffelmozzarella wordt gebruikt. Maar er zijn maar weinig mensen die echt op de hoogte zijn van het bestaan van deze unieke dieren. Dat willen we graag verduidelijken.
Geslacht en oorsprong
De waterbuffel is de meest voorkomende soort Aziatische buffel en behoort tot de runderfamilie. De soort komt oorspronkelijk uit Azië en heeft inmiddels grote delen van de planeet gekoloniseerd.
Verspreiding
In Azië is de waterbuffel te vinden in India, China, Nepal, Vietnam, Thailand en Indonesië. De soort is echter ook te vinden in sommige Afrikaanse landen, zoals Egypte en op het Zuid-Amerikaanse continent in Argentinië, Brazilië, Colombia en Venezuela. Het veelzijdige en aanpasbare dier heeft ook zijn weg naar Europa gevonden. Tegenwoordig behoort de buffel tot de inheemse dierenwereld in Italië, Engeland, Duitsland en Zwitserland, maar ook in Hongarije, Roemenië en Bulgarije, en geniet hij een toenemende populariteit.
Ras-typische kenmerken
De waterbuffel bereikt een kop-romplengte van bijna 3 meter, met een gemiddelde schouderhoogte van 1,80 meter. Wilde dieren wegen tot wel een ton, terwijl gedomesticeerde buffels ongeveer de helft daarvan wegen, met een maximum van 500 kg. Opvallend is dat zowel de mannelijke als de vrouwelijke dieren hoorns hebben die een spanwijdte van wel 2 meter kunnen bereiken. Waterbuffels zijn zeer zachtaardige dieren met een goed ontwikkeld sociaal systeem. Ze leven in kuddes met een vaste hiërarchie. De kuddes worden geleid door een sterke, volwassen buffelkoe.
Habitat
In principe is de buffel een zeer eenvoudig, robuust en aanpasbaar dier. Klimaatomstandigheden met koude winters en hete zomers vormen geen probleem. De soort leeft het liefst in wetlands, zoals dichtbegroeide rivierdalen of moerassige bossen. Hier koelt hij af in het water en beschermt hij zichzelf tegen insecten door modderbaden te nemen. De waterbuffel leeft het hele jaar door buiten, waar hij ronddwaalt op eindeloze groene weiden bij rivieren of andere wateren. Hij voedt zich uitsluitend met vers gras, kruiden en wilde bloemen.
Waterbuffel en man
Hoewel we de wilde waterbuffel tegenwoordig nog maar zelden tegenkomen, leven deze dieren vaak in gedomesticeerde vorm nauw samen met mensen. De buffel is een ideaal werk- of lastdier. Daarom werd hij traditioneel vaak gebruikt voor het ploegen op het land. Op veel plaatsen, vooral in Azië en Afrika, wordt het ook als boerderijdier gehouden en voorziet het zijn eigenaren elke dag van verse buffelmelk. Terwijl veel Europeanen Buffelmozzarella als delicatesse waarderen, maar het is nog steeds grotendeels onbekend dat de waterbuffel, naast zijn melk, ook uitstekend leer en een sappig en vetarm vlees heeft. Daarnaast worden waterbuffels steeds vaker ingezet als tuinarchitect, vooral in Centraal-Europa. Ze bewerken hele stukken land en dragen zo niet alleen bij aan het natuurlijk behoud van het evenwicht in ons ecosysteem, maar ook aan de bescherming van het milieu, doordat ze het gebruik van machines vermijden.
laat een reactie achter
Deze site wordt beschermd door hCaptcha en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van hCaptcha zijn van toepassing.